Luonnon tutkitut terveys- ja hyvinvointihyödyt

Tutkittua tietoa luontoympäristön vaikutuksista mielen ja kehon hyvinvointiin

Luonnolla on monipuolisia ja nopeasti vaikuttavia hyötyjä kokonaisvaltaiselle hyvinvoinnille. MielenSyke hyödyntää tätä tutkittua tietoa tuomalla luontoympäristön ja läsnäolon osaksi vaikuttavaa psyykkistä valmennusta.

Luonnolla on monipuolisia ja nopeasti vaikuttavia hyötyjä ihmisen kokonaisvaltaiselle hyvinvoinnille. Luonnon terveys- ja hyvinvointivaikutuksia on viime vuosina tutkittu paljon niin Suomessa kuin kansainvälisesti, ja tutkimusnäyttö luonnon positiivisista vaikutuksista on oleellisesti vahvistunut.

Luontoympäristössä oleskelu esimerkiksi aktivoi parasympaattista hermostoa eli kehon rauhoittumisjärjestelmää, vähentää stressihormoneja ja auttaa irtautumaan arjen vaatimuksista sekä tietotulvasta. Suuri osa näistä myönteisistä vaikutuksista tapahtuu aistien kautta ja tahdosta riippumattomasti jo lyhyessä ajassa, kun keho ja mieli pääsevät elpymään.

Esimerkkejä tutkituista hyödyistä

• Fysiologiset vaikutukset: Kehon parasympaattinen hermosto aktivoituu, lihasjännitys helpottaa ja levollisuus lisääntyy. Jo 5–10 minuutin oleskelu luonnossa laskee verenpainetta, sykettä ja stressihormonien, kuten kortisolin, määrää ja toisaalta lisää mielihyvähormonien määrää.

• Vastustuskyky: Luonnossa liikkuminen vahvistaa immuunipuolustusta. Esimerkiksi puiden erittämät haihtuvat öljyt ja luonnon monimuotoiset mikrobit tukevat elimistön puolustusjärjestelmää.

• Mielen hyvinvointi ja tunteet: Luontoympäristö ennaltaehkäisee masennusta, lievittää stressiä ja keventää raskaita tunteita, kuten vihaa tai pelkoa. Se lisää elpymistä ja voimavarojen palautumista, parantaa mielialaa ja voi vahvistaa itsetuntoa.

• Keskittyminen ja ajattelu: Kevyt liikkuminen luonnossa vilkastuttaa aivojen verenkiertoa sekä parantaa tarkkaavaisuutta ja keskittymiskykyä. Luonnossa omien ajatusten selkiyttäminen ja vaikeampienkin asioiden käsittely helpottuu.

• Aktiivisuus ja fyysinen palautuminen: Ulkona liikkuminen vähentää istumista ja palauttaa kehoa myös fyysisesti.

• Läsnäolo ja rauhoittuminen: Luonnossa läsnäolo ja tietoinen oleskelu tapahtuvat luontevasti aistikokemusten kautta ilman erillistä ponnistelua. Luontoympäristö rauhoittaa mieltä ja helpottaa pysähtymistä tähän hetkeen.

• Sosiaalinen hyvinvointi ja luontosuhde: Luonnossa toisen kuunteleminen ja vuorovaikutus on usein sujuvampaa kuin sisällä vaikkapa pöydän ääressä. Yhteiskunnan muutokset ovat heikentäneet monen nuoren luontosuhdetta. Luonnossa oleskelu auttaa rakentamaan tätä yhteyttä uudelleen, mikä vahvistaa nuoren kokonaisvaltaista hyvinvointia. Nuorilla jo kerran viikossa tapahtuva luonnossa oleskelu on yhteydessä vahvempaan positiiviseen mielenterveyteen: psyykkisiin voimavaroihin, myönteisiin tunteisiin, sosiaaliseen kyvykkyyteen sekä kykyyn sopeutua muutoksiin.